Financial Times: T-MEC en riesgo debido a disputa sobre inspectores laborales
Un acuerdo para implementar el T-MEC, el nuevo pacto de libre comercio de América del Norte, amenazó con desmoronarse después de que México reaccionó negativamente ante los detalles de la ley que se debatirán en el Congreso estadounidense esta semana.
El negociador comercial de México, Jesús Seade, viajó a EEUU el domingo para tener conversaciones urgentes sobre lo que dijo fue un intento de introducir cambios en el acuerdo por la puerta trasera, conforme aumentó la preocupación en México de que el gobierno había hecho concesiones peligrosas a Washington.
La ratificación del T-MEC por parte de EEUU, que actualiza el TLCAN después de un cuarto de siglo, parecía estar a punto de suceder a raíz de un acuerdo entre la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el presidente Donald Trump que hubiera permitido su aprobación por el Congreso estadounidense después de meses de disputas. Se espera una votación en la Cámara tan pronto como el jueves.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, recibió el 10 de diciembre a Robert Lighthizer, el representante comercial de EEUU, y a Chrystia Freeland, viceprimer ministra de Canadá, para una ceremonia de firma de la versión modificada.
Pero el Sr. Seade se quejó de que el proyecto de ley de implementación del T-MEC enviado al Congreso el viernes incluía una disposición que no había sido aceptada: el nombramiento de hasta cinco agregados laborales de EEUU en México para monitorear su adhesión a las normas laborales.
El cumplimiento por parte de México de las disposiciones para garantizar los derechos de afiliación sindical y la negociación colectiva ha sido una de las demandas más insolubles de los demócratas estadounidenses en las negociaciones. México descartó aceptar a los inspectores y presionó para que los paneles resuelvan las disputas.
En una carta al Sr. Lighthizer, el Sr. Seade criticó la inclusión en el proyecto de ley de “mecanismos adicionales y redundantes a lo que fue cuidadosamente acordado e incorporado en el Protocolo de modificación firmado el 10 de diciembre”.
El sábado, el Sr. Seade les dijo a los periodistas que la disposición de los inspectores laborales reflejaba “decisiones políticas del Congreso y de la administración de EEUU” y que “por razones obvias, no había sido consultada con México. Y, por supuesto, no estamos de acuerdo”.
México ha estado esperando la aprobación estadounidense del T-MEC con la esperanza de que se libere la inversión que se ha postergado debido a la incertidumbre comercial. Eso podría proporcionar un impulso para su economía moribunda, que está en camino hacia un crecimiento cero este año después de un crecimiento de 2 por ciento en 2018.
El Senado de México aprobó las enmiendas del T-MEC de la semana pasada, pero habían surgido dudas sobre exactamente a qué se había suscrito México incluso antes de que estallara la nueva crisis durante el fin de semana.
Los abogados comerciales y las empresas temían que la política del Sr. López Obrador de evitar la confrontación con el Sr. Trump a toda costa había resultado en modificaciones peligrosas al T-MEC que podrían poner en peligro el acceso al mercado estadounidense de productos mexicanos en caso de una disputa.
El Sr. Seade no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre esas disposiciones, pero podrían afectar la vital industria automotriz de México porque parecían no poner “ninguna limitación” sobre cómo podrían aplicarse, según Juan Francisco Torres Landa, socio de Hogan Lovells, un bufete de abogados.
México cedió a las demandas de EEUU en las principales negociaciones del T-MEC que insisten en que entre 40 y 45 por ciento de los componentes automotrices sean fabricados por trabajadores que ganen al menos US$16 por hora, y que aplican normas más estrictas sobre la cantidad de materias primas que deben venir de América del Norte. El Sr. Trump ha dejado en claro que la industria automotriz es un enfoque clave de su impulso para repatriar trabajos.
“Estábamos desesperados por hacer esto a cualquier precio”, dijo el Sr. Torres Landa. “En una negociación, la otra parte pedirá mucho si sabe que vas a ceder en todo y parece que sí pidieron mucho”.
Gustavo de Hoyos, jefe de la Confederación Patronal de la República Mexicana (Coparmex), un sindicato patronal, que ha sido un crítico feroz del gobierno, dijo que México había “actuado con inexperiencia en la negociación de cambios” al pacto.
Fuente: Diario Libre